Decreto di espulsione: l’efficacia non scade con il passare del tempo

L’efficacia di un decreto di espulsione emesso dal Prefetto non ha una “data di scadenza” automatica. Il semplice passare dei mesi o degli anni, senza che la misura sia stata eseguita, non priva il provvedimento della sua validità né impedisce alle forze dell’ordine di dare attuazione all’allontanamento dal territorio nazionale. A precisarlo è la Corte di Cassazione (ordinanza n. 25447/2026), intervenuta per delineare i contorni normativi e operativi che regolano l’espulsione dello straniero privo di regolare titolo di soggiorno.

Al centro della pronuncia dei giudici di legittimità vi è la natura giuridica del decreto di espulsione. Trattandosi di un atto amministrativo a efficacia durevole, il provvedimento conserva intatta la propria forza precettiva finché non intervenga una causa specifica di estinzione o di sospensione.

Il mero decorso del tempo — anche laddove l’amministrazione non sia riuscita ad adempiere tempestivamente all’allontanamento per difficoltà logistiche o per la mancanza di documenti — non determina alcuna inefficacia del titolo. L’ordine del Prefetto rimane pendente ed eseguibile in qualsiasi momento successivo in cui la persona venga rintracciata.

Per interrompere la validità o l’eseguibilità di un decreto risalente nel tempo non basta quindi contestare il ritardo della pubblica amministrazione. È necessario, infatti, che il destinatario alleghi e dimostri l’esistenza di fatti nuovi e sopravvenuti, tra i quali rientrano:

- la presentazione di una domanda di protezione internazionale (che sospende l’efficacia dell’espulsione in attesa dell’esame);

- il sopravvenuto rilascio di un regolare permesso di soggiorno;

- un provvedimento di sospensione giurisdizionale adottato da un giudice;

- l’insorgenza di divieti inderogabili all’espulsione (come il rischio di persecuzioni o torture nel Paese di origine, ai sensi dell’articolo 19 del Tui).

In assenza di queste circostanze tassative, il nesso di strumentalità tra l’originario decreto di espulsione e le successive misure esecutive — compreso l’eventuale trattenimento presso un Centro di permanenza per il rimpatrio (Cpr) — rimane del tutto integro e legittimo.