La Corte d’Appello di Messina (sezione I, sentenza 20 ottobre 2026 n. 847) si riporta al principio secondo cui, quando il diritto azionato trova il proprio fondamento in uno status personale costituente fatto costitutivo della pretesa, la prescrizione non può iniziare a decorrere prima che tale status sia definitivamente acquisito mediante riconoscimento volontario o sentenza passata in giudicato, poiché solo da allora i diritti che ne derivano divengono concretamente esercitabili.
Lo status di figlio
E così, in particolare, per i diritti fondati su un fatto costitutivo quale lo status di figlio, la prescrizione non inizia a decorrere prima che detto status sia definitivamente acquisito mediante riconoscimento volontario o sentenza passata in giudicato; pertanto, il dies a quo coincide con il definitivo accertamento del rapporto di filiazione.
La ratio del principio risiede nel fatto che, sebbene gli obblighi genitoriali sorgano sin dalla nascita per il solo fatto della procreazione, i diritti che da essi derivano non sono utilmente esercitabili, né suscettibili di concreta attuazione, prima dell’accertamento definitivo del rapporto di filiazione.
Ne consegue che la mera conoscenza del rapporto biologico o la semplice possibilità di promuovere un’azione giudiziaria non sono idonee ad anticipare il dies a quo della prescrizione.
Altresì sottolinea l’adita Corte siciliana che deve essere qualificata come azione di regresso, ai sensi dell’articolo 1299 del codice civile, quella esercitata dal genitore che abbia provveduto in via esclusiva al mantenimento del figlio nei confronti dell’altro genitore obbligato.
Essa non ha natura alimentare, e non consiste in una pluralità di crediti periodici autonomamente prescrittibili, ma è diretta a rimborsare la quota delle spese sostenute dal genitore adempiente in luogo dell’altro.
Il termine decennale
Tale azione è regolata, quanto alla prescrizione, dal termine ordinario decennale, non da quello quinquennale previsto per i crediti alimentari.
Quanto al dies a quo, il termine decennale decorre soltanto dal passaggio in giudicato della sentenza di accertamento della filiazione, momento a partire dal quale – come anticipato - il diritto diviene concretamente esercitabile.
Ciò posto, la circostanza che il genitore (madre) “adempiente” abbia promosso un giudizio di accertamento della paternità poi non coltivato è irrilevante ai fini della prescrizione, poiché la mera proposizione della domanda, in mancanza di una pronuncia dichiarativa della filiazione, non è idonea ad anticiparne la decorrenza, la quale resta ancorata al definitivo conseguimento dello status di figlio.
Né il mancato impulso di un precedente giudizio può giustificare una diversa conclusione, atteso che il differimento del termine prescrizionale non dipende dalla conoscenza del rapporto biologico o dall’esercizio dell’azione di stato, ma dall’accertamento della filiazione, unico fatto che rende concretamente azionabili i diritti che ne derivano.
Il ritardo nel riconoscimento del figlio
In tale contesto, d’altronde, è consolidata regola di diritto quella per cui il genitore che ritardi il riconoscimento del figlio non può trarre vantaggio dal proprio comportamento, posto che l’obbligo di mantenimento sorge per il solo fatto della procreazione e quello dei due (genitori) che ritardi il riconoscimento non può allegare a proprio vantaggio il ritardo stesso.
Con la precisazione, infine, che la cennata necessità per la quale lo status di figlio sia definitivamente acclarato prima che il diritto al rimborso delle spese sostenute dal genitore che ha per intero mantenuto il figlio fino alla sua autosufficienza economica possa essere fatto valere non comporta che questo diritto patrimoniale non rientri nella successione a causa di morte di tale genitore ove il suo decesso risalga ad epoca precedente al definitivo accertamento della genitorialità dell’altro.
