Precisa in sentenza il Tribunale di Palermo (sezione III, 16 sentenza ottobre 2026 n. 5479) che l’atto stragiudiziale di costituzione in mora del debitore, anche al fine dell’interruzione della prescrizione, inviato al debitore con raccomandata a mezzo del servizio postale, si presume giunto a destinazione sulla base dell’attestazione della spedizione da parte dell’ufficio postale pur in mancanza dell’avviso di ricevimento.
Tuttavia, qualora il destinatario contesti la ricezione dell’atto inviato, sorge, per il mittente, l’onere di provare detto ricevimento.
Articolo 1454 del codice civile
In tale contesto la ratio della citata norma dell’articolo 1454 del codice civile (diffida ad adempiere) è quella di fissare con chiarezza la posizione delle parti rispetto all’esecuzione del negozio, mediante un formale avvertimento alla parte diffidata che l’intimante non è disposto a tollerare un ulteriore ritardo nell’adempimento, pena la risoluzione ope legis del contratto.
Trattasi di atto a forma libera, dal contenuto non predeterminato, purché sia chiaro l’intento del creditore (ben potendo la diffida ad adempiere essere intimata da un soggetto diverso dal titolare, come il suo avvocato o un suo delegato) di intimare al debitore l’adempimento dell’obbligazione inevasa entro il termine concesso (che può, a talune condizioni, essere inferiore a quello prescritto dalla norma) che ha natura essenziale e perentoria, pena lo scioglimento automatico ex lege del contratto stesso.
Presenta così gli elementi richiesti dalla norma citata per l’operatività della fattispecie risolutiva stragiudiziale la “lettera” emessa sulla base di un inadempimento di non scarsa importanza, contenente l’intimazione ad adempiere entro un congruo termine, con l’avvertimento che in mancanza il contratto si intenderà senz’altro risolto.
Con la precisazione che la contro diffida diretta a contestare la sussistenza di una qualsiasi delle condizioni cui è subordinata la risoluzione di diritto conseguente alla diffida ad adempiere, non sospende nè evita tale effetto.
L’articolo 1454 del codice civile
Ciò posto, l’articolo 1454 del codice civile, prevede, al comma II, che il termine assegnato con la diffida ad adempiere non possa essere inferiore a quindici giorni, “salvo diversa pattuizione delle parti o salvo che, per la natura del contratto o secondo gli usi, risulti congruo un termine minore”; l’accertamento della congruità del termine costituisce un accertamento di fatto, che è incensurabile in sede di legittimità se esente da errori logici e giuridici.
Quel che preme rilevare è, si noti bene, che la riduzione del termine di quindici giorni debba essere giustificata dalla presenza di una delle tre condizioni previste dall’articolo 1454, II, del codice civile: in assenza di esse, non ha senso dibattere della congruità del termine. Infatti, il giudizio di congruità, in base alla norma codicistica, non entra in gioco con riferimento all’eventualità della pattuizione di un termine ridotto rispetto a quello legale, mentre in tanto può rilevare, con riferimento alle altre due ipotesi, in quanto la restrizione del detto termine trovi ragione nella natura del contratto o negli usi.
La diffida d adempiere
Dalla diffida ad adempiere rimasta infruttuosa non scaturisce la risoluzione del contratto quando anche il diffidante sia inadempiente perché, per il principio “inadimpleti non est adimplendum” (articolo 1460 del codice civile), l’ inadempimento del diffidente priva di giuridica rilevanza quello del diffidato.
Infine, la diffida ad adempiere costituisce non un onere ma una facoltà per il contraente adempiente e determina lo scioglimento di diritto del rapporto, al pari di altri rimedi preventivi contro l’inadempimento, quali, ad esempio, la clausola risolutiva espressa. L’esercizio di tale facoltà da parte del contraente adempiente/intimante condiziona, escludendolo, il successivo esercizio dell’azione ex articolo 2932 del codice civile, che è azione tesa ad ottenere l’emissione di sentenza che produca gli effetti del contratto definitivo non concluso.
