EAA: quali sono i nuovi requisiti per l’accessibilità digitale? Facciamo il punto

È ormai trascorso un ventennio dall’emanazione della L. n. 4/2004 (c.d. “Legge Stanca”) che, in Italia, ha segnato l’inizio di un percorso normativo volto a favorire l’accesso agli strumenti informatici da parte delle persone con disabilità.

La Legge Stanca è stata modificata dapprima dal D. Lgs. n. 106/2018, che ha attuato la Direttiva (UE) 2016/2102 relativa all’accessibilità dei siti web e delle applicazioni mobili degli enti pubblici e, successivamente, dal D.L. n. 76/2020, convertito con modificazioni dalla L. n. 120/2020, che ne ha esteso l’ambito di applicazione anche ai soggetti privati.

In tempi più recenti, il D. Lgs. n. 82/2022 (“Decreto”) ha recepito la Direttiva (UE) 2019/882, meglio nota come “European Accessibility Act” (“EAA”), che si inserisce nel quadro delle azioni dell’Unione europea finalizzate a rendere la società maggiormente inclusiva.

Fermi gli obblighi di accessibilità già previsti per gli erogatori privati individuati all’Art. 3, co. 1-bis della Legge Stanca, a partire dal 28 giugno 2025, salve talune deroghe di cui si dirà nel seguito, tutti gli operatori economici – fabbricanti, rappresentanti autorizzati, importatori, distributori e fornitori di servizi – dovranno garantire la conformità ai requisiti di accessibilità di determinati prodotti e servizi digitali.

In particolare, la normativa interessa i seguenti prodotti:

Quanto ai servizi, rientrano nell’ambito di applicazione della disciplina:

Restano fuori dal perimetro di applicazione i contenuti di siti web e le app mobili enumerati all’ Art. 1, co. 5, del Decreto : a mero titolo esemplificativo, carte e servizi di cartografia online, qualora per le carte destinate alla navigazione le informazioni essenziali siano fornite in modalità digitale accessibile, o ancora, archivi contenenti dati non aggiornati o rielaborati successivamente al 28 giugno 2025.

Ai fini dell’immissione sul mercato europeo, sarà dunque necessario che i prodotti e servizi sopra elencati possiedano i requisiti di accessibilità dettagliati nell’Allegato I ed esemplificati nell’Allegato II del Decreto.

In linea generale, si tratta di molteplici requisiti afferenti alla progettazione e realizzazione dei prodotti, all’imballaggio e alle istruzioni per l’installazione, la manutenzione, lo stoccaggio e lo smaltimento degli stessi, alla fornitura di informazioni e istruzioni sull’uso . Queste ultime, tra le altre, devono essere disponibili attraverso più di un canale sensoriale, essere presentate in caratteri di dimensioni e forme idonee, utilizzando un contrasto sufficiente nonché una spaziatura regolabile tra lettere, righe e paragrafi, essere accompagnate da una presentazione alternativa di eventuale contenuto non testuale.

Parimenti, anche la fornitura dei servizi deve essere realizzata includendo funzioni, prassi, strategie e procedure mirate a rispondere alle esigenze delle persone con disabilità, e a garantire l’interoperabilità con le tecnologie assistive, allo scopo di ottimizzarne l’uso prevedibile da parte di persone con disabilità. Ciò può avvenire, ad esempio, fornendo file elettronici leggibili da un computer mediante software di lettura dello schermo, affinché i soggetti non vedenti possano utilizzare le informazioni, consentendo la stampa in Braille, utilizzando le stesse parole in modo coerente o secondo una struttura chiara e logica, cosicché possano essere comprese meglio da persone con disabilità intellettuali, contemplando l’inserimento di sottotitoli nel caso in cui siano fornite istruzioni video.

Le microimprese che forniscono servizi, vale a dire le imprese con meno di 10 dipendenti e con un fatturato annuo non superiore a 2 milioni di euro, sono esentate dall’osservanza dei requisiti di accessibilità.

Come precedentemente accennato, gli obblighi di accessibilità si applicheranno dal 28 giugno 2025, con alcune eccezioni.

La normativa, infatti, prevede un periodo di transizione che terminerà il 28 giugno 2030, durante il quale i fornitori potranno continuare a prestare i propri servizi utilizzando i prodotti immessi legittimamente sul mercato prima del 28 giugno 2025.

I contratti di servizi conclusi prima del 28 giugno 2025, invece, saranno considerati pienamente validi ed efficaci fino alla loro scadenza, ma non oltre cinque anni da tale data.

Quanto ai terminali self-service, utilizzati in modo legittimo dai fornitori di servizi per la fornitura di servizi prima del 28 giugno 2025, essi potranno continuare a essere utilizzati per la fornitura di servizi analoghi fino alla fine della loro vita economica utile, ma per non più di venti anni dalla loro messa in funzione.

I nuovi obblighi in materia di accessibilità interessano gli operatori economici ad ogni livello della catena di fornitura e riguardano, fra gli altri, la documentazione tecnica di conformità, le informazioni e le istruzioni da fornire agli utenti, la verifica di conformità, la comunicazione alle autorità in caso di eventuale difformità, la tenuta di un registro dei prodotti non conformi.

In estrema sintesi:

La normativa, tuttavia, prevede una deroga espressa in relazione ai casi in cui la conformità ai requisiti di accessibilità richieda una modifica molto significativa di un prodotto e/o di un servizio tale da comportare la modifica sostanziale della sua stessa natura, ovvero imponga un onere sproporzionato in capo agli operatori economici interessati.

Le autorità preposte alla vigilanza del mercato dei prodotti e di quello dei servizi saranno, rispettivamente, il Ministero dello Sviluppo Economico (oggi Ministero delle imprese e del Made in Italy) e l’Agenzia per l’Italia Digitale (AgID) (“Autorità di Vigilanza”).

Se l’Autorità di Vigilanza competente dovesse riscontrare una mancata conformità ai requisiti di accessibilità nello svolgimento della propria attività di sorveglianza, richiederà all’operatore economico interessato di adottare le misure correttive necessarie entro un termine ragionevole e proporzionato alla natura della difformità. In caso di inottemperanza, potrà assegnare un termine supplementare ed attuare le misure che reputerà più opportune per procedere al ritiro del prodotto dal mercato, ovvero all’oscuramento del servizio e, ove necessario, al ritiro dell’applicazione mobile.

In aggiunta, salvo che il fatto costituisca reato e ferme le eccezioni espressamente contemplate, saranno irrogate sanzioni amministrative pecuniarie da 5.000 a 40.000 euro, che per gli erogatori privati individuati all’Art. 3, co. 1-bis della Legge Stanca potranno arrivare fino al 5% del fatturato.

Il F orum Italiano sulla Disabilità (“FID”) ha sintetizzato i principali punti di forza e le criticità dello EAA, così come individuati dal Forum Europeo sulla Disabilità (“EDF”).

In particolare, costituiscono punti di forza della nuova disciplina:

Fra le criticità ravvisate, invece, vi sono:

Conclusioni

Ad ogni modo, è possibile affermare che lo EAA mira a rendere l’accessibilità una priorità non solo per il settore pubblico ma anche per quello privato.

Un ambiente online in cui i prodotti e i servizi sono più accessibili, infatti, favorisce l’indipendenza e l’autosufficienza delle persone con disabilità, rendendo la società maggiormente inclusiva.

Per garantire da un lato il perseguimento di tale obiettivo e, dall’altro, una concorrenza leale nel mercato dell’Unione, è dunque necessario che ciascun operatore economico sia responsabile della conformità dei prodotti e dei servizi in relazione al ruolo che riveste nella catena di fornitura.

E, a partire da questo momento, i soggetti interessati dalla normativa in oggetto avranno un anno di tempo per conformarsi alle nuove disposizioni.

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*A cura di Rachele Finocchito, Avvocato, Associate Rödl & Partner